這一年雖有疫苗的幫助，不過新冠病毒依舊肆虐全球，經濟和民生仍受到嚴重考驗，與此同時美中之間對立持續增溫，總結以下國際新聞回顧，並分析後續影響。
1. 英國正式脫歐
英國在2016年脫歐公投通過後，經過多次經貿及關稅談判，2021年起英國正式脫離歐洲單一市場及關稅同盟，雖首相強生表示英國的命運從此牢牢掌控在自己手裡，不過外媒仍質疑脫歐的損失高於預期。英國也先後與60多國簽訂貿易協議減緩脫歐可能的影響，包括與歐盟間協議也已經達成。
2. 美國國會山莊暴動/拜登總統就任
2021年1月6日，在新任總統拜登宣誓就職之前，時任總統川普(Donald Trump)的極端支持者衝入國會大廈，試圖阻止國會認證拜登贏得大選，迫使國會議員緊急疏散。衝突中造成5人死亡，包括一名警察及一名婦女。事件發生後，Twitter宣布永久封鎖川普的帳號；一週後，眾議院通過對川普的彈劾案，指控川普煽動叛亂，並成為史上第一位兩次遭彈劾的總統。而拜登也在1月20日順利就職。拜登上任後隨即改變一連串川普的政策，包括重返巴黎氣候協議，不過在2021年接近尾聲之際，民調顯示拜登（Joe Biden）與副手賀錦麗（Kamala Harris）民調支持度並不高。
2021 攻占美國國會大廈/維基百科共享資源
3. 緬甸政變，翁山蘇姬遭逮捕
2021年2月1日，緬甸軍方發動政變，拘留實質領袖翁山蘇姬（Aung San Suu Kyi），並實施為期一年的緊急狀態。同時緬甸軍方還扣押了包括總統溫敏（Win Myint）在內的多位高層官員，並指責翁山蘇姬在2020年11月舉行的國會大選通過舞弊取得勝利，不過外界認為這是軍方擔心權力可能旁落下的一個藉口。隨後緬甸民眾發起大規模抗議，但卻遭軍政府無情武力鎮壓，聯合國人權高級專員曾引述報導指出，自政變以來軍方至少已殺害了2000多人，數以千計的民眾受傷。翁山蘇姬在12月被判因煽動與違反防疫規定獲刑兩年，然外界認為她可能會被持續監禁。
翁山蘇姬首度出庭 誓言全民盟與人民共存亡/網路圖片
4. 長賜號貨輪癱瘓全球貨運
2021年3月21日，長榮旗下一艘長400公尺的超級貨櫃輪「長賜號」（Ever Given）因強風導致擱淺並橫卡在蘇伊士運河上，導致整個運河交通中斷長達6天，直到 29日才恢復正常。媒體將此事故與1956年的第二次中東戰爭相提並論，稱之為又一次「蘇伊士危機」。由於蘇伊士運河掌管全球高達12%的貿易運輸，本次事件也讓新冠疫情期間飽受衝擊地全球的供應鏈更加受阻。
長賜號擱淺並橫卡在蘇伊士運河上/網路圖片
5. 2020東京奧運終於舉行
2021年7月23日，2020東京奧運在新冠疫情影響而延遲一年後終於順利舉辦。因應這史無前例的狀況下，日本政府採取一連串防疫措施，包括閉門比賽、禁止運動員與公眾接觸、要求參賽者每天接受病毒檢測等，在如此艱難的情況下，順利完成比賽，讓各界看到日本克服困境的能力。
東京奧運開幕 大坂直美點聖火/東京奧運推特
6.美軍撤出阿富汗
2021年9月11日，在美國遭911恐攻20週年之際，美國已全數撤離阿富汗，但在撤軍過程中的混亂局面，以及阿富汗政府迅速垮台，導致塔利班捲土重來也使得美國政府飽受批評。
拜登總統原先宣布在8月底前美軍將全數撤離，然而美軍尚未撤出，受西方培訓多年的阿富汗政府軍面對塔利班卻毫無招架之力。阿富汗總統甘尼（Ashraf Ghani）出逃，塔利班勢如破竹的攻佔全國主要城市，無數民眾湧向機場希望搭乘美軍軍機撤離，甚至有民眾冒險爬上飛機後摔落死亡。媒體將美軍撤離喀布爾機場與當年美軍撤離越南西貢的倉皇局面聯想在一起，並指稱這是美國在地緣政治的一大失敗。
2021 年 4 月 27 日美軍開始撤出阿富汗/維基百科共享資源
7. 美英澳同盟AUKUS，劍指中國
2021年9月澳大利亞、英國及美國宣佈簽署一項安全協議AUKUS（三國名字縮寫），分享先進的防禦技術及情報，外界認為目標就是中國。該協議中美國將幫助澳洲建造核子動力潛艇，這是美國除英國外首度分享核子動力技術給第三國，協議還涵蓋人工智能、量子通訊和網絡安全合作。協議強調澳洲將建造的只是核動力潛艇，而非發展核子武器。這是數十年來這三個國家之間達成的最重要的防衛夥伴關係。
澳洲為此還取消了原先和法國的潛艇興建合約，導致法國總統馬克宏(Emmanuel Macron)公開表示憤怒，並召回駐美大使表示抗議。
美英澳組策略聯盟抗中 助澳建造核艦艇/ 圖：莫里森臉書
7.極端氣候頻發，極端已成常態。
2021年，全世界繼續出現極端天氣，造成嚴重的傷亡，包括2月份美國南部多州遭低溫襲擊，造成電力中斷及大量交通事故。7月份加拿大遭高達50度以上熱浪侵襲， 持續創下史上高溫紀錄，並造成數百人死亡；7月下旬歐洲則遭史上最嚴重的洪水肆虐，涵蓋德國、荷蘭等多國，造成242人死亡。7月中國河南鄭州也遭洪災，市區地鐵被淹沒，隧道內大批車輛遭沖走，官方一度聲明無重大傷亡而遭外界非議，之後官方改口死亡人數超過300人。
塑料導致數百種海洋物種的攝入、窒息和糾纏/COP27推特照片
8. 聯合國氣候峰會COP26仍無明確結論
2021年10月底在英國格拉斯哥舉行的全球年度氣候峰會COP26，是全世界應對氣候變遷的重要會議。在美國與歐盟提議下，2030 年前終止森林濫伐，並第一次明確表述減少使用煤炭的計劃，同時承諾為發展中國家提供更多資金協助因應氣候變遷。但是在放棄使用煤炭的協議措辭上，由於印度帶頭反對，各國同意而改用「逐步減少」煤炭使用。因此外界認為，將氣溫升幅控制在1.5度的目標恐難以實現。不過全球在主要經濟體均逐步朝向減碳排量的永續原則下，各行各業將會有重大變化，也對電動車及再生能源發展提供明顯助力，碳關稅的施行也將影響全球貿易。
70年來最大暴雪 內蒙古成冰凍世界/網路圖片
9.中國與西方國家新冷戰，多國抵制北京冬奧
2021年12月，美國、英國、加拿大和澳大利亞表示，不會派政府代表參加2022年2月在北京舉行的冬奧會，理由是中國人權記錄不良，包括對維吾爾族實施侵犯人權的事實，也是美國為首的國家對中國進行外交抵制。不過俄羅斯則表示將會出席，而德國等歐盟國家尚無定論。而中國對香港的各項暴力行動及言論管制也引發西方國家擔憂，加上新冠病毒初期中國封鎖消息導致疫情迅速擴散，以及近年習近平戰狼外交式的攻擊，都讓西方國家對中國逐步壯大的勢力產生憂心，在美中貿易戰持續之際，歐盟也提出全球門戶計畫，協助開發中國家興建基礎建設，以上種種都似乎與中國的全球霸權野心抗衡。一場西方國家與中國之間的新冷戰已然成形。
北京冬奧吉祥物/北京冬奧推特
10.新冠疫情持續肆虐，新變種病毒來勢洶洶
雖然2020年隨著疫苗陸續投入使用，全球疫情在2021年似乎有所好轉，不過病毒不斷變異也導致病毒傳播能力加強，疫苗保護力下降等影響。而不管是英國Alpha變異株或是印度Delta變異株都使得全球疫情起伏不定，時序進入2021年底，新種Omicron病毒悄然出現並快速席捲全球，導致近期染疫人數再度快速攀升，各國一度開放的邊境也又陸續加強管制，對全球經濟可能再度造成嚴重的衝擊。另外新種病毒命名Omicron，恰巧跳過了希臘字母「Nu」和「Xi」這兩個字母，外界認為跳過Xi的理由是與中國領導人習近平的姓氏拼音相同。【記者 張欣然整理報導】