「美國腎病學會期刊」的最新研究結果發現，由於免疫系統過度反應，感染新冠肺炎的患者即使痊癒，除了常見疲倦和呼吸問題的後遺症，還有令人更堪慮的，就是腎臟受損或功能喪失的風險可能提高35%。由於腎臟遭到嚴重受損，使該器官宛若老了30歲。

這項研究是由「退伍軍人健康管理局」研究團隊召集1726683名美國退伍軍人，針對急性腎損傷(Acute kidney injury AKI)、腎絲球過濾率(estimated Glomerular Filtration Rate eGFR)等指數進行研究。

其中，在感染新冠肺炎30天後痊癒的89216人為實驗組，未曾感染的1637467名參與者則為對照組。研究團隊透過AKI、eGFR、腎功能衰竭與主要不良腎臟事件等指標，評估腎臟受損的風險。針對曾罹患新冠肺炎的8萬9000名退伍軍人以及160萬名一般民眾的數據分析，發現其中35%出現腎臟受損或喪失功能。

研究員艾阿里（Ziyad Al-Aly）指出，染疫後的前6個月，罹患腎臟病風險比未染疫者高35%，且腎功能下降30%的風險高了25%，腎功能下降40%的風險高出44%，下降50%的風險則高62%。參與研究的病患中，至少220人出現腎功能喪失85%現象。

研究團隊還發現，新冠肺炎痊癒者的腎臟恐喪失過濾毒素的能力；可怕的是，隨著患者年齡的增長，這些毒素也會隨之增加，eGFR出現的機率也愈來愈高。

評論這項研究的耶魯大學教授威爾森（F Perry Wilson）說明，感染新冠病毒可能讓腎臟老化30年。醫界對於新冠病毒為何傷害腎臟尚未發現明確原因，推測是病毒造成的發炎反應所致。

因此，研究團隊強調毋須為此感到過度恐慌，由於研究的參與者以老年白裔男性為主，恐怕難以適用所有族群；加上對照組可能有其他身體健康狀況，恐怕讓研究成果適用對象有限。研究中特別提醒患者與醫師有必要長期追蹤新冠肺炎患者的腎臟功能，特別是腎臟疾病初期可能不會有明顯症狀，定期檢測顯得非常重要。【記者 林宜然整理報導】