新冠疫情導致老年人遭受暴力、虐待和忽視的風險增加

6月15日是認識虐待老年人問題世界日。為紀念此國際日,聯合國老年人享有所有人權問題獨立專家馬勒(Claudia Mahler)14日表示, 在新冠疫情期間,對老年人的暴力、虐待和忽視已成為人們關注的焦點。

馬勒說:“來自世界不同地區養老院令人不安的報告顯示,老年人面臨忽視、孤立和缺乏足夠的服務,包括醫療保健、社會和法律服務。新冠相關封鎖措施導致基於性別的暴力行為增加,並導致與家人和照顧者在一起禁閉的老年人遭受暴力、虐待和忽視的風險增加。“

儘管新冠疫情期間老年人的狀況引起廣泛關注,但在尋求有效補救和補償措施方面存在的挑戰和障礙卻很少受到關注。相反地,據報一些令人不安的做法是,養老院對新冠相關的死亡予以免責,並在合約中加入相關條款,要求老年人放棄提起訴訟的權利,並使仲裁成為解決涉嫌虐待或屈辱做法的唯一選擇。 在一些地方,老年人及其家人對處理涉及老年護理服務提供者的投訴方面缺乏透明和回應表示絕望和沮喪。

這些事態發展損害老年人訴諸司法和獲得有效補救的機會。老年人擁有人權,其尊嚴和權利並沒有因為步入晚年而失效。訴諸司法包括獲得公正審判的權利、平等訴諸法庭的機會和公平庭審,以及為侵犯人權行為尋求和獲得公正和及時補救的權利。根深蒂固的年齡歧視進一步阻礙老年人伸張自己的權利,並削弱他們自主選擇和決定的權利。缺乏詳細資訊和分析限制了對揭露仍大量未得到報告的虐待現象、確定現有干預措施的不足,並確定為老年人提供充分保護所需的具體行動可能性。

馬勒說:“在尋求補救和補償時,不能置老年人於不顧。我敦促各國通過一項具有約束力的國際人權文書以及國家立法和措施,以確保老年人在充分尊重其自主權的情況下訴諸司法。這包括提供法律援助、專門諮詢和支援服務、多樣化和適合其年齡形式來共用有關權利和法律投訴機制的資訊、減少或免除訴訟費用以及改善服務的可獲得性。”【新聞來源聯合國新聞中心】