美國國家航空暨太空總署(NASA) 11日表示，「創新號」火星直升機（Ingenuity Mars Helicopter）旋翼於夜間旋轉測試發生問題，因此，「創新號」在火星上的首次飛行計畫，預計延遲到14日再進行。

原定於4月11日深夜起飛的「創新號」火星直升機，是人類首次挑戰在另一顆星球，進行有動力與受控制的飛行任務。但是在10日夜間進行旋翼測試時，發生計時器故障問題，測試因而中斷。

美國國家航空暨太空總署任務團隊表示，「創新號」直升機目前一切良好，也成功向地球傳送全部遙測資料，但眼前需要更多時間確認問題點。任務團隊還表示，這次飛行是一個大挑戰，由於火星空氣密度不及地球大氣壓的百分之一，為了順利飛行，火星直升機旋翼槳葉的旋轉速度，需要比在地球上飛行的旋轉速度高出好幾倍。

在進行首次試飛前，「創新號」先要克服幾項重大挑戰，其中包含以自身太陽能電池板收集到足夠能量，還需要在寒冷的火星夜晚獨立倖存。此外，直升機需要飛到3公尺高懸停下後，再朝向「毅力號」（Perseverance）漫遊車進行盤旋，由停放在65公尺安全距離外的「毅力號」觀察，最後下降於起飛後約40秒著陸，目的在實現史上第一次外星動力飛行任務。

若是任務成功，美國國家航空暨太空總署計劃4天內另作一次飛行，還計畫1個月內安排5次飛行任務，每次的難度依次增加，最終希望「創新號」能上升到5公尺，並進行橫向移動。此趟任務號稱火星版的「萊特兄弟時刻」，「創新號」載著萊特兄弟1903年完成地表動力首航時飛機上的一小片布料，用以紀念萊特兄弟開啟的飛行里程碑。【記者  鄒弘整理報導】