友邦聖文森火山爆發 首都被火山灰覆蓋

位於加勒比海島國友邦的聖文森(Saint Vincent and the Grenadines),其境內沉寂百年的索夫瑞火山(La Soufriere)於9日上午爆發,噴發出的火山灰高達6公里,當天更噴發兩次,首都金斯敦(Kingstown)被厚厚火山灰覆蓋。當局已即刻將島上位於警戒區域內的1.6萬居民撤離,送至附近島嶼或安全庇護所安置。

由於厚重的煙灰瀰漫天際,使得能見度降低,導致疏散速度受影響,當地的建物及道路更被落下的火山灰覆蓋,連路上行走的民眾也只能以雨傘稍加遮蔽。目前火山灰正往東飄移,甚至影響鄰近島國影響鄰近島國巴貝多(Barbados)。聖文森國家緊急事務管理局(NEMO)表示,火山自1979年以來都處於休眠狀態,直至去年12月開始噴出蒸氣、煙霧並發出聲響。8日晚間觀測到火山口出現熔岩,當晚總理便緊急下令撤離居民,利用渡輪將人送至附近小島避難。

聖文森自1979年來就不曾有火山活動,上次索夫瑞火山爆發於1902年,共造成超過千人不幸喪生,因此當局這次也不敢大意。聖文森總理Ralph Gonsalves表示「呼吸變得困難」,儘管噴發已減緩,但火山灰與煙霧仍在,「衝上天際的東西勢必飄落」,當局正積極清除火山灰,也與願意提供協助的國家接觸,證實蓋亞那(Guyana)及委內瑞拉(Venezuela)已派遣船隻運送物資。

西印度群島大學(University of the West Indies)科學家警告,火山可能會持續噴發數日甚至數周,大學地震研究中心也表示,一旦爆發一次就可能再噴發多次。緊急事務管理局提醒,因為火山灰遍布影響,空氣中瀰漫刺鼻硫磺味,呼籲民眾須採取防護措施,以保護健康及安全。 【記者 陳聲整理報導】