今年3月世界衛生組織（WHO）宣布新冠肺炎（Covid-19）進入全球大流行，這意味著病毒已在全世界蔓延。在疫苗尚未研發完成前，最重要的防護措施，就是減少人與人的接觸，降低病毒傳染的機會，因此一些企業團體，開始實行在家工作（WFH，work from home）、遠距辦公。

英國伍爾夫研究所（Woolf Institute）的研究報告指出，員工在辦公室或工作場合結交朋友，是消除誤解或種族偏見的關鍵因素，在家工作（home office）的時間愈長，愈容易引致對其它族裔的人仕產生偏見、負面的印象。

該調查機構進行了為期兩年的研究，發現人們在家工作的時間越長，跟別人的關係會變得更疏離，開始視工作環境為一個虛擬化的空間，比起實體的工作地點與同事之間的互動，在家工作會令人變得對別人失去應有信任。

這份研究報告共訪問了11,701名受訪者，主要比較在家工作與在正常辦公室上班的情況及他們對少數族裔同事的觀感。調查指出在工作地點共用辦公室（shared office)上班的人，約有75%的人會接觸不同族裔的同事，另外約有37%的失業人士，只會跟有相同族裔背景的人做朋友。

該項報告又指出，如果沒有一個供人們互動的實體工作地點存在，長時間在家工作，人們便大大減少與不同族裔及宗教背景的人接觸的機會，因為缺少了面對面接觸與溝通的機會，對別人或其它非自己族裔的人更易產生隔漠或排斥，容易與別人產生疏離感。報告警告說，在冠狀病毒大流行期間增加的家庭工作，和較少的社交機會，正威脅著使社會對多樣性的容忍度降低。

伍爾夫研究所創始人埃德·凱斯勒（Ed Kessler）表示，技術可以跨越地理位置的藩籬，卻不能拉近人與人間的距離，這樣的差距將對團隊帶來負面的影響，包含彼此間缺乏信任、不理解對方文化、缺乏腦力激盪等等，這是企業或領導者實施在家工作前，必須考量的問題。【記者 胡雯婷整理報導】