日本外務大臣茂木敏充5日進行三天倫敦行，據金融時報報導，在中國逐漸升高區域野心之際，茂木此行不僅著眼貿易，也將研商日英雙邊安全與防衛合作；諮詢公司Teneo高級副總裁哈里斯表示，安倍政府舉行的所有貿易談判總是具戰略成分。

茂木是新冠疫情爆發以來，首位出訪國外的安倍閣員，他與英國國際貿易大臣特拉斯（Liz Truss）將展開英日FTA協定最後談判階段。談判的癥結點在於日方希望降低日本汽車關稅，英國則希望服務產業，包括數據監管新規則以及農業方面有更好的市場准入條件。倫敦希望九月簽署該協議，屆時會是英國一月脫歐以來完成的第一份重大貿易協定。

據英國貿易部推估，長期而言，協議可能僅增加英國國內生產毛額（GDP）0.07％。相較之下，據英國首相強生的英國退出歐盟單一市場與關稅同盟計畫，英國15年間的潛在GDP損失恐達5％。此外，協議將使英國出口日本的貨物及服務上升21％，不過自日本的進口將暴增79％。儘管協議對日本較有利，不過雙方都視協議的達成十分重要，東京想要確保在英國脫歐後仍持續享有進入英國市場的優惠待遇，而不是依據世界貿易組織（WTO）的條款進行貿易往來。

日本為全球第三大經濟體，是英國第11大出口市場，而英國則是日本第12大市場。數十年來日本皆為英國最重要海外投資者之一，尤其在電子產品及汽車製造業都有大量投資，去年兩國貿易額達380億美元（約新台幣1.2兆元）。【記者 鄭惠慧整理報導】