新冠肺炎(COVID-19)確診患者中，有哪些人會轉為重症?清華大學醫工所鄭兆珉教授研發出全球第一個可供臨床使用的新冠肺炎重症快篩試片，只要將患者的血清滴入試片，2分鐘就可以辨別即將發生呼吸衰竭的重症患者。

新冠肺炎重症快篩試片是由清華大學與三總合作研發，目前已完成原型試片，正與義大利醫院等醫療機構合作進行臨床實驗。鄭兆珉指出，部分新冠肺炎患者初期只有類似感冒的輕微症狀，但幾小時內病情就有可能突然急轉直下，轉為重症。臨床也發現夫妻同時確診，但卻只有一人轉為重症。因此，判斷哪些患者會轉重症、何時轉重症，就成了降低死亡率的關鍵。

鄭兆珉解釋，要知道患者是否會轉為重症？病患血液中的一種細胞激素介白素-6(IL-6)濃度是關鍵。當病毒侵入時，人體會先派出免疫系統來抵抗病毒，但當病毒太強大，免疫細胞無法抵抗時就會崩潰，並產生大量激素。國內外許多臨床數據顯示，許多新冠重症患者就死於體內發生的「細胞激素風暴」。

與鄭兆珉教授團隊合作研發快篩試片的三軍總醫院醫師、國防醫學院助理教授王永志醫師表示，輕症患者血液中的IL-6激素濃度通常在每毫升10皮克以下，超過100皮克就是警訊，顯示有嚴重發炎反應，有些重症患者的濃度甚至超過正常值千倍以上。部分確診病患剛進醫院時狀況還好，但很快就急轉直下，如能透過快篩掌握哪些病患血中IL-6激素偏高，即可提醒醫療人員提高警覺，及時實施氣管內管插管並使用呼吸器。  

將含高濃度IL-6的血清滴入只有一根手指大小的白色試片，不到2分鐘，試片上就出現了2條明顯的紅線，代表患者體內開始有嚴重的發炎反應，即將轉為重症。如試片只出現1條紅線，則代表還在輕症狀態。有了重症快篩試片，可以讓重症病患早點使用呼吸器，IL-6濃度極高病患也可考慮使用抗IL-6製劑，以免延誤治療時機；持續使用快篩試片也能協助醫護得知病患的IL-6濃度是否下降好轉，即可將呼吸器轉給下一位病患使用。

台灣率先研發出新冠肺炎重症快篩試片，將可幫助醫護及早為重症病患提供治療，並在大流行時更有效地分配呼吸器等醫療資源，成功救助更多病患。為了更快提供第一線醫護使用，鄭兆珉教授表示，已向美國食品藥物管理局(FDA)提出緊急使用授權(Emergency Use Authorization, EUA)申請，一旦通過就可上市。【記者  鄭昱庭整理報導】