澳洲科學家的研究指出，澳洲西部一個隕石坑是目前全球已知最古老的撞擊坑，透過該隕石坑裡所發現的礦物得知，該撞擊坑大約是在二十二多億年前，遭流星撞擊所形成的。

由於撞擊的當時，地球尚處於冰河期，許多地區都被冰雪覆蓋；加上地球冰河時期的結束時間剛好與隕石坑的年齡對上。所以，科學家推測，因為流星的撞擊，使得大量的水蒸氣釋放到大氣中，而這種溫室氣體可以有效的吸熱，有助於讓氣候變暖，因而改變了地球的氣候。

研究人員表示，這種對地球氣候的潛在影響，值得更進一步研究。將讓研究人員有更多資訊去了解地球是如何形成海洋、氧氣，以及大氣層。【記者  鄭昱庭整理報導】