在即將過去的2018年，最引人關注、讓亞洲乃至世界動盪不安的是世界兩個政治大國之間的角力，尤其是川普總統和中國之間的貿易戰。這兩個全球最大的經濟體，若無法在明年3月初之前達成雙方均可接受的安排或協議，將導致全球經濟放緩。

美聯社報導指出，今年初，儘管北京否認有任何不當貿易行為，川普總統以加徵關稅對北京採取的貿易行動，折射出美國對中國競爭的廣泛憂慮，擔心北京推出的以國家主導的創新計畫，可能會削弱美國的工業領導地位。

川普總統和中國國家主席習近平12月1日達成共識，推遲90天對2000億美元中國商品加徵25%關稅。雙方的貿易代表正為1月的磋商做準備。不過，觀察人士警告說，若雙方達不成解決辦法，美中兩國的貿易戰將導致全球經濟增長下降0.5%，中國明年的經濟增長將減少1.3%。

此外，中國在南中國海有爭議的海域填海造島，部署軍事設施，讓越南和菲律賓等對南中國海有關海域宣稱擁有主權的國家倍感憂慮。儘管美國堅持在南中國海執行航行自由行動，但中國咄咄逼人的主權宣示和島礁軍事化並沒有停止。

在經濟方面，中國的一帶一路倡議開始遇到挫折。美國等國家指責中國向簽署一帶一路倡議國家提供大筆貸款和援助，令其中一些國家陷入“債務外交陷阱”。以90多歲高齡再次當選馬來西亞總理的馬哈蒂爾上任之後就取消了他的前任同中國達成的一些重大建設項目。【新聞來自美國之音】