過去數週以來法國的「黃背心運動」有越演越烈趨勢，8日超過萬名示威者走上巴黎街頭，抗議燃油稅上漲，高生活成本和其他問題等等。由於衝突事件頻傳，法國當局甚至出動裝甲車，全國並逮捕超過1700名示威者。

包括艾菲爾鐵塔和羅浮宮博物館及附近商店、地鐵站的景點都已關閉，著名的香榭麗舍大道上的商店也都用木板封住玻璃櫥窗，以避免遭抗議群眾趁機打劫。多場球賽及演唱會等大型集會活動也都取消，全法各地共出動近9萬名員警，其中巴黎就部署了近萬人。

由於擔心極端主義份子混入抗議群眾趁機滋事，警方也加強對抗議群眾盤查並沒收眾多可能作為暴力滋事的工具，包括鐵錘、木棍、鐵棒等。也逮捕上千名抗議群眾。

法國的柴油價格在過去一年上漲了約23％，而法國政府原先計畫從2019年起再度調漲汽柴油稅率，希望加速對再生能源的投資並擺脫對傳統石化燃料的倚賴。不少群眾透過網路串連下，對政府持續提高油價但又降低企業稅賦等措施感到強烈不滿，因而走上街頭。這些抗議者被稱為「黃背心」起初是因為抗議者多穿著法國運輸卡車上必備的黃色反光背心而得名。

雖抗議運動大規模擴散後，法國政府同意廢除燃油稅，並凍結2019年的電力和燃氣價格，但各種反對聲浪，包括抗議貧富差距，提高基本工資，降低稅收等各項議題紛紛出籠，抗議群眾訴求變得複雜且多樣。根據法國報紙Le Figaro進行的一項民意調查顯示，78%的人認為「黃色背心運動」是一場為法國利益奮鬥的運動，然而，近一半的受訪者認為這是暴力行為，近六成受訪者對這一運動感到擔憂。由於近期抗議衝突往往演變為洗劫商店，放火縱車等暴力行為，也讓原先寄望耶誕節銷售旺季及龐大觀光人潮造訪的巴黎人來說，這場抗議無疑是一場巨大的損失。

不過這場運動凸顯了經濟弱勢及中下階級群眾在面對日益高漲的生活成本壓力下，對政府短期無法有效解決就業及經濟問題的反撲，媒體報導法國長年經濟不振，包括勞動法規過於僵化，稅務制度不利資方，都需要大幅改變。但如何兼顧環保與經濟，以及改革所帶來的社會動盪及結構性失業，更嚴重的是貧富差距日漸擴大及貧困階層難以翻身，隨之帶來的民粹主義興起，都是各民主國家未來都將受到強烈挑戰的議題。【記者 胡雯婷整理報導】