美國國防部亞太事務助理部長薛瑞福18日在華府智庫「傳統基金會」所舉辦的「兩岸關係的機遇與挑戰」研討會上發表演講，談及美國的印太戰略、兩岸關係、美台關係等議題，會中記者提問美國政府是否考慮調派航空母艦經過台灣海峽，薛瑞福表示不便談論美軍未來的計劃，但美國有權利通過各地國際海域，包括通過台灣海峽，包括使用記者提到的航空母艦。

薛瑞福強調，中國在台海持續施壓且增加影響力，成為具有侵略性的一方，將影響美國處理台灣安全問題的方式，美國政府一向遵循台灣關係法、對台六項保證等政策，美國有意與台灣建立常態正規的軍售關係，提供台灣安全防衛的需求，美國希望雙方致力於和平對話，但中國現在強硬的態度並非有意以和平方式解決。

薛瑞福在演講中指出，美國的印太戰略是具包容性、正面與積極的戰略，台灣是美國在印太戰略中的夥伴，能夠做出正面貢獻。從國防角度來看，美國的印太戰略是使任何國家免於受到脅迫與壓力的自由，不是對抗或反對任何國家，是要促進區域的夥伴能夠自信地做出決策，維護自己合法利益。

外交部發言人李憲章回應表示感謝與歡迎，我方一貫的立場是維持公海水域航行暢通，任何船隻都可以航行公海，面對中國船艦軍機的挑釁，使區域緊張情勢不斷升高，我政府將會強化防衛力量，共同來維護區域的和平穩定。【記者 蔡青芸整理報導】