印度17日舉行總統大選，由約4900名國會議員和各省議會議員投票選出，將在20日公布結果。由於朝野兩大政黨各自推出「賤民」（Dalit）階級的候選人，新總統篤定來自賤民階級。這場選舉被視為鞏固印度總理莫迪（Narendra Modi）的政權。

由總理莫迪所屬右翼印度人民黨（BJP）領導的國家民主聯盟（NDA）率先提名柯文德（Ram Nath Kovind），現年71歲，隸屬BJP，曾任最高法院律師及比哈省（Bihar）首長，資歷完整。

另一位候選人則由國大黨（Congress Party）率領的反對黨聯盟團結進步聯盟（UPA）提名同屬賤民階層的女性前國會下院議長梅伊拉．庫瑪（Meira Kumar）。

因全國民主聯盟占有選舉團大部分席位，執政的印度人民黨宣稱已掌握柯文德勝選所需票數，一些反對黨也表態支持柯文德。印度媒體分析，柯文德可能獲得百分之七十的選票，勝出可能性極大。若此次柯文德確定當選，除了更加鞏固莫迪的勢力外，也能替「賤民」階級釋放正面訊息。

納拉亞南（KR Narayanan）為印度歷史上第一位出身賤民階層的總統，1997-2002出任第10任總統。這次無論誰當選，將是印度史上第二位賤民階級出身的總統。【記者 林曉明整理報導】