2010 年諾貝爾和平獎得主、中國知名的異議人士劉曉波，因肝癌合併多種器官衰竭，13日下午5點35分在瀋陽中國醫科大學附屬第一醫院辭世，享壽61歲。院方在隨後的記者會上表示，劉曉波過世時親人都在身邊，劉最後囑咐太太劉霞，要她好好活下去。死訊公布後，各國政要，從美國國務卿到台灣總統到挪威諾貝爾委員會，都紛紛發表聲明表示哀悼，並呼籲中國釋放被軟禁中的劉霞，允許其按照自己的意願離開中國。

劉曉波的一生正如其在10年前接受德國之聲的訪問所說的：「失去自由是一名異議人士必然的職業風險。」終其一生都為政治改革與結束中國一黨專政而努力的劉曉波，有長達28年在牢獄或軟禁中度過；1991被判「反革命宣傳煽動罪」，但因1989年在六四天安門事件中說服學生撤離廣場，免去更大的流血慘案、有重大立功表現而釋放。

出獄後為自由撰稿人在北京從事寫作，並參與人權活動。由於劉曉波抨擊時政、關注民間維權、呼籲為六四平反和要求中國當局進行民主憲政改革，他也成為了中國當局重點監控的對象。在每年的一些敏感時期（如六四周年、兩會、黨代會等），劉曉波都會被中國當局實施某種程度的軟禁，要求不得外出、訪友，甚至限制電話或網路等的對外通訊。

2008年在《零八憲章》起草後，當局在2009年6月以涉嫌煽動顛覆國家政權罪，判處劉曉波有期徒刑11年、剝奪政治權利2年。2010年2月，北京市高級人民法院駁回劉曉波的上訴，維持原判。劉曉波自2010年5月26日開始服刑，在服刑期間同年的10月8日，獲得2010 年諾貝爾和平獎。

各國政要對於劉曉波的辭世紛紛發表聲明惋惜；美國國務卿提勒森表示，劉曉波因推動和平民主改革而在中國長期服刑期間去世，在他爭取中國的自由、平等和憲政的過程中，劉曉波彰顯了諾貝爾獎所表彰的人文精神，他的堅持完全印證了諾貝爾委員會做出的選擇。

美國駐華大使布蘭斯塔德的聲明指出，作為一位勇敢的維權人士，劉曉波將自己的一生獻給了爭取民主和自由的事業。他本人對她的夫人劉霞、家人和朋友及中國人民表示誠摯的慰唁。他認為，劉曉波的去世使得中國失去了一位有高度原則的典範。美國國會重量級議員包括共和黨參議員約翰﹒馬侃、眾議院民主黨領袖南希·裴洛西（Nancy Pelosi）及共和黨籍眾議員、國會及行政當局中國委員會主席克里斯·史密斯，也分別發表聲明哀悼劉曉波的辭世。

挪威諾貝爾委員會也就劉曉波逝世發表聲明，對劉曉波的死亡表示遺憾和悲慟，並稱中國政府必須對劉曉波的早逝負最主要的責任，認為當局對劉曉波的審判和刑罰並不公平；劉曉波沒有犯任何罪，他僅僅是行使了其公民權利；因身陷囹圄未能出席諾貝爾和平獎頒獎典禮的劉曉波，當年頒獎委員會還特地將座椅空出。主席賴斯‧安德森則感嘆，明白這張櫈將永遠留空，但有信心劉曉波的付出不會白費，他的理念無法被囚禁、也永不會逝去。

劉曉波自2010年5開始服刑至今年6月在獄中被診斷為肝癌末期，始獲得保外就醫，就醫期間國際社會紛紛聲援並呼籲中國當局應予劉曉波境外就醫，但中國政府始終以內政為由，拒絕對劉曉波的該項聲援；劉曉波成了史上第二位死於獄中，而無法親自領獎的和平獎得主。【記者 成曉中整理報導】