波多黎各破產逾700億 美國史上最大破產紀錄

美國在加勒比海屬地波多黎各欠下超過700億美元(約新台幣2.1兆元)市政債務,就在幾個主要債權方起訴債券違約後,總督羅塞洛(Ricardo Rossello)3日向美國聯邦監督委員會提出啟動類似法院監管破產重組的債務重組,讓法官來裁決該地區與債權人之間的僵局,寫下美國歷來最大市政府債破產紀錄。

位於加勒比海的波多黎各全稱「波多黎各自由邦」(The Commonwealth of Puerto Rico),首府聖胡安(San Juan),面積9104平方公里(約台灣的1/4),人口約340萬,曾常期為西班牙殖民地,1898年割讓給美國,不過沒有成為美國的「州」,人民雖擁有美國公民身分,但在國會沒有代表,也不能選舉總統副總統,只能選舉自己的總督(Governor)。

波多黎各經濟以製造業(製藥、紡織、石化、電子)及服務業(金融、保險、房地產、觀光、會展產業)為主。2015年國民生產毛額(GDP)約1259億美元(台灣的1/10),就人均GDP而言,是拉丁美洲地區之冠。不過自2006年以來經濟處於衰退狀態,失業率約為11%,過去10年人口減少約10%,45%居民生活在貧窮線以下,當地政府常年靠大舉發行市政債券維持運作,使得財政缺口愈滾愈大。目前波多黎各總負債高達1230億美元,其中債券債務740億美元,養老金缺口490億美元。

路透社(Reuters)報導,波多黎各的破產將超越美國本土都市底特律(Detroit)在2013年創下的破產紀錄。據了解當時底特律欠下約180億美元的債務,後來和關係人達成重整協議,並藉由慈善機構的幫助,免於賣掉該市的藝術收藏。不過風險基金Maglan Capital的David Tawil表示,波多黎各並不像底特律那樣擁有可以拿來資助重整的藝術品收藏。

此前美國破產法第9章禁止波多黎各申請破產保護,直到去年「波多黎各監管經濟穩定法」(Promesa Act) 通過後,波多黎各才獲得申請破產保護的資格。前美國總統歐巴馬(Barack Obama)曾警告如果波多黎各政府不被賦予削減債務的額外權力,可能會造成「人道主義危機」。波多黎各透過啟動該法的第3條,在法院的監督之下,進行類似破產程序的債務重整,以確保波多黎各人民的最大利益。

不過,現任總統川普及主導國會的共和黨似乎無意支援波多黎各政府;川普上週在 Twitter 明確指出,不會對波多黎各提供緊急財政支援;不少共和黨議員也表示,波多黎各過去已在醫療系統及公共房屋等問題上接受了大筆聯邦補貼,相比進一步的援助,波多黎各政府應該解釋這些資金的使用情況。

宣布破產後,波多黎各將擁有法律權利,對其債務大幅度打折。羅塞洛規劃的償債計畫為,每年支付近8億美元給當地債權人,740億美元的債務每年打 8 折遞減,預計10年還清,並預期未來10年政府財政每年都可累計 30-38 億美元資產。不過此舉可能會讓投資者感到恐慌,也將惡化波多黎各在債券市場的融資能力。債權團體對此大表不滿,揚言波多黎各政府宣布破產,進入重整,經濟將被擱置多年,並且將變成下一個阿根廷。而實際上,儘管短期內破產可能不會對當地居民的生活產生直接影響,但為了清償債務,波多黎各政府未來並不排除削減用於養老金、工人福利、健康及教育服務等的公共開支。

另外,目前為美國海外領土的波多黎各將於 6 月 11 日針對「是否成為美國第 51 州」進行第5度公投,不過,無論公投是否通過,仍需美國國會同意。對此,川普則曾表示,美國國會應該將波多黎各人民的意願納入考量。而如果波多黎各能成為美國第 51 州,將可提升原有的人民地位,除了該州在美國國會的代表與其他州有相同的投票權外,人民也進一步擁有美國總統投票權,不過更重要的是,將有助於解決債務問題。【記者 鄭惠慧整理報導】