歐洲宗教協會年會 人權學者籲新總統終結太極門案

 

歐洲宗教學術研究界的年度重要盛事-第七屆歐洲宗教協會年會於2024年5月20至23日在義大利巴勒摩盛大展開。歐洲宗教協會是歐洲最大的宗教學者組織之一,此次年會包含實體與線上論壇,共有超過3,000位主講人與學者專家共襄盛舉。5月20日在義大利西西里聖座神學院(FATESI - MAUROLICO A)舉辦「2024年選舉後台灣的宗教:社會與稅收議題」會議,以台灣受矚目且長達28年懸而未決的重大人權案件——太極門案為例,探討選舉後的台灣宗教與心靈修行團體將何去何從。這場會議是年會中出席人數最多的平行會議之一。國際人權專家認為,太極門案是因為當局不夠了解師徒關係和武術傳授方式,宗教和太極門等心靈修行團體依法都應免稅,希望2024年選後就職的新總統可以終結此案,更不能忽視台灣法稅制度系統性的問題及違法製造假案者的責任,期望政府從太極門案等案例中汲取經驗,為台灣社會制定更有效和公平的稅收政策。

太極門促進國民身心健康助國家提升形象

義大利宗教社會學家Massimo Introvigne表示,台灣在宗教自由指數上通常得分較高,但宗教少數群體仍然面臨問題,特別是在稅收方面。根據台灣的法律和慣例,補習班的學費須繳稅,但弟子贈與敬師禮給氣功、武術和心靈修行的大師是免稅,許多其他類似組織都免稅,太極門當然也不該被徵稅。這是台灣法律的問題,也是宗教或信仰自由和常識的問題,然而儘管事實如此,太極門案仍然懸而未決。世界各地還有其他未解決的案件,稅收儼然被當成是歧視宗教和心靈修行少數團體的工具。

Introvigne點出問題:「為什麼宗教和太極門等心靈修行團體都應該免稅?」經濟學家認為,許多宗教和心靈修行團體改善成員的身心健康,幫助政府節省數百萬美元的醫療費用,甚至會自費出錢舉辦文化活動,提高其國家和政府在國內外的聲望。這對太極門和台灣來說確實如此,無數太極門弟子見證主張在修練太極門氣功對健康大有裨益,而弟子都是義工,自力自費出國展演,也為全世界帶來精彩的文化表演,無疑提升了台灣的國際形象。

Introvigne認為,若允許國家對宗教和心靈修行團體徵稅,國家將能透過收稅來控制他們。他舉1970年美國最高法院最著名的判決之一「沃爾茲訴紐約市稅務委員會案」,就是規定宗教豁免課稅,以強化政教分離原則。美國最高法院在1819年「麥卡洛克訴馬里蘭州案」的判決中所說:「課稅的權力包含了摧毀的力量!」Introvigne疾呼,在捍衛宗教和心靈修行團體免稅的權利時,我們都不該吝於發聲。

法律界呼籲依行政程序法117條撤銷錯誤行政決定 

擁有25年外交官經驗的歐洲信仰自由協會(FOB)科學委員會成員Rosita Šorytė表示,台灣在二戰後的威權和後威權時期曾有鎮壓宗教信仰自由的紀錄。在1996年首次民主總統選舉中,一位國民黨總統尋求連任,勝選後卻抱怨宗教和靈修運動聯合反對他,隨後利用詐欺和逃稅指控等手段,鎮壓多個團體。其中歷時最久的案件就是太極門案。太極門在2007年由最高法院判決宣告無罪,但台灣稅務機關仍維持1991至1996年度的稅單。經過長期訴訟,除了1992年度的稅單,其餘所有稅單都修正為零。國稅局聲稱,太極門1992年度的判決已經定案,便據此在2020年強制執行並沒收太極門及其掌門人在苗栗的土地,而多位國際學者和人權運動家持續以書信給台灣當局抗議,而國稅局回應聲稱,台灣法律中沒有可改變的救濟措施。「但這不是真的」,支持太極門的台灣頂尖法律專家表示,台灣的行政程序法第117條,允許隨時撤銷錯誤或不公正的行政決定。外國學者認為,太極門在1992年的運作方式與其他年份並無不同,但卻堅持針對這年開立稅單,實質上並不公平。希望新政府和太極門能夠進行建設性的對話,找到長期解決的方案。

義大利重大突發事件與災害國際學校(MEDIS)對外關係經理Stefania Cerruti表示,太極門自1996年來經歷了一場人為災難,他們的道館被突襲搜索,領導人被違法羈押,讓他們深受其害。面對國家權力,太極門師父和弟子是相對弱勢;製造太極門案的主事者侯寬仁檢察官能操縱媒體,而脆弱的太極門弟子幾乎沒有反擊的能力。如同所言,威權政權會利用假刑事起訴和假稅單這兩個主要工具來打擊脆弱的少數群體,這正是太極門的親身遭遇。然而,太極門師母游美容女士在面對違法羈押、迫害和不公義對待時,所展現出的堅強、決心與無比韌性,正是所有弟子的真實寫照。

Cerruti認為,太極門和洪博士以良心為主的思想,讓他們遭受人為災難後,更關注良心的聲音,而良心告訴他們慷慨、利他和與他人合作是對的事,更驅動他們加深團體的凝聚力,進而組織更強大的共同體來應對災難。因此即使面臨迫害,太極門也沒被摧毀,還更蓬勃發展,並推動愛與和平及良心的國際使命。此外,Cerruti也提醒絕不能忽視台灣法稅制度系統性的問題,以及侯檢察官和國稅局流氓官僚等違法製造假案者的責任。

新政府應保護人民 稅收不應被用作政治手段

義大利歷史及文學講師暨義大利宗教史協會(SISR)成員、As-Salām伊斯蘭文化協會秘書Davide S. Amore,引用著名的14世紀阿拉伯歷史學家伊本・赫勒敦(Ibn Khaldūn)闡述稅收對社會與歷史的全面理論,強調社會凝聚力、稅負公平分配以及謹慎的財政政策,對維持國家穩定和社會福祉的重要性。他警告,過度的稅收會侵蝕社會凝聚力、破壞人民對政府的信任,甚至造成文明的衰落,與新舊政府的更迭。在太極門事件中,因為稅務的迫害導致了社會兩極化和不信任,破壞了社會關係與團結,也在台灣引起了重大的社會與文化影響。

Amore建議,2024年選後的新政府應努力實施公平的稅制,使稅負在社會的不同階層之間合理分配。政府應確保稅務管理和支出過程中的透明度和問責制,在執行稅法時也應尊重和保護公民自由,包括宗教自由、言論自由和結社自由,稅收政策不應被用作打壓迫害異己或任何信仰的藉口。伊本・赫勒敦(Ibn Khaldūn)曾指出,過度徵稅可能造成社會內部不滿和分裂,當人民認為稅收不公正或是具有壓迫性時,就會破壞他們對國家的歸屬感和忠誠度。台灣新政府可以改善稅制減緩對社會和治理的負面影響,促進社會凝聚力、經濟繁榮和政治穩定,並結合伊本・赫勒敦(Ibn Khaldūn)理論的見解,也從太極門案等現實案例中汲取經驗,為當代社會制定更有效和更公平的稅收政策。

面對逆境太極門堅持良心不與錯誤妥協 

太極門弟子Shelly是一名台灣會計師,她表示,自己跟隨洪道子博士修習氣功28年,太極門的武術精神不僅是身體技能,更是一種精神境界,透過修行,培養慈悲胸襟和助人初衷。傳承六千多年的太極門文化,強調修己渡人,實現「止戈揚善」,即平息內心與外在的紛爭與衝突,運用智慧化解干戈,追求平衡。太極門的武術無固定招式,弟子需放下成見,達到內心的平靜,依修為、心境和當下環境變化而呈現。

而太極門的武術精神也充分展現在其面對政府法稅迫害過程,太極門在尋求救濟的過程中,掌門人洪道子博士選擇帶領弟子直接面對,即使必須面對四面八方的壓力和惡意,仍堅持不懈,過程中許多人曾勸太極門私下與稅務機關協商,以降低稅單金額,然而洪博士堅持不走這條路,因這樣一來即助長政府的錯誤行為,也違反了太極門傳承六千多年來的基本精神:明辨真假、好壞、對錯以及良心與誠實。

Shelly說明太極門武術,是身體與意志的鍛鍊和超越,也是精神境界和心靈成長的追求,對於人生意義、道德價值和生命目標的堅定信念與實踐過程。太極門師徒在面對社會不公和政府壓迫時展現出的強大韌性和正義之心,即是展現這樣的精神,進而鼓舞更多人發聲,形成推動台灣法稅改革及人權保障的一股動力。太極門武術不僅是一種千年文化的傳承,亦是對人性光明面的堅定守護和引導,而保存固有傳統文化更是政府的責任,因此台灣政府應本於良心,誠實面對太極門案件,以重建公平正義的社會秩序,並且讓優質文化得以延續。 

根據前述太極門氣功武術修行門派的本質,依台灣法令,根本不可能成立補習班。因為台灣省教育廳(民國)86年函示已明示氣功之傳授係屬民間技藝,依規定不准設立補習班,且教育部三度以函文及立法院公聽會指出太極門並非補習班。國稅局卻以補習班名義對太極門違法強徵課稅,且自承沒有查核就開出稅單。刑法優先於行政,2007年刑事三審判決確定無罪無欠稅,依據侯寬仁不實起訴書開出的所有稅單就該撤銷。然針對1992年度綜所稅,行政法院竟搶先在2006年,在刑事判決確定所得性質前,就枉法裁判維持國稅局違法以補習班名義所做成之課稅處分,致使太極的修行聖地,因此而遭違法拍賣收歸國有。枉法裁判就應主動導正,還給人民公平正義,才符合民主法治國家的精神。

尊重國民文化生活選擇權 新政府應平反太極門案 

太極門弟子Charlotte是一名台灣律師,闡述太極門師徒如何將所受的迫害轉換為對世界的具體正向行動。她表示,師徒傳承關係在太極門中極為重要,師徒關係一旦成立,就是終身如同父子的關係。拜師儀式是弟子表達認同掌門人傳承發揚國粹文化理念的傳統方式,是個人選擇文化生活的權利,而文化自由、思想、良心及宗教自由等人權,皆受到聯合國《經濟社會文化權利國際公約》(ICESCR)的保障。

在傳統氣功和武術門派中,弟子遵循傳統以「紅包」敬呈給師父的敬師禮是免稅的,師徒關係是一輩子的承諾,從來不存在補習班或學費。而太極門師徒關係從未改變,弟子贈與敬師禮的心意和方式在所有財政年度也都是一致的,但國稅局卻堅持保留1992年的稅單,她指出為了維護實質正義,所有課稅年度國家應該以相同的方式處理。而以1992年的稅單來沒收太極門的神聖土地,不僅侵犯了納稅人的權利,也違反了聯合國兩公約以及臺灣憲法所保障的宗教或信仰自由和文化實踐的權利。太極門的刑案受害者因無辜被羈押而獲得國家冤獄賠償,她認為以1992年稅單非法執行洪博士和太極門的財產,同樣有權獲得國家賠償。

Charlotte強調,5月20日也是台灣2024年大選後的總統就職典禮日,太極門師徒愛與和平的腳步雖未因迫害和騷擾而停止,但這個案件耗費太極門師徒大量心力,長期媒體誹謗也造成推展愛與和平的障礙,更成為無盡痛苦的來源,她衷心期盼政府重視,讓太極門事件得以昭雪。

太極門弟子們在歐洲宗教協會年會中分享的太極門精神與師徒關係,讓現場與會者更了解承傳千年的太極門師徒文化的深意,與太極門師徒堅持捍衛信仰自由與人權,28年來的心路歷程與武術精神。巴勒摩當地主要電視台Teleone也前往採訪該場會議,並詳細報導太極門案件,論壇主持人Massimo Introvigne與太極門弟子也受訪。會後來賓Francesca Marzilla向太極門弟子表示,非常喜歡其所傳達的師徒概念與武術精神,非常吸引人,尤其是了解台灣傳統師徒概念中,師父不僅傳授知識,還教導品德,同時是一輩子長期如同父子的關係的概念。
 

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